一个人敷衍了事，两个人互相推诿，三个人则永无成事之日；一个人一分钟可以挖一个洞，六十个人一分钟却挖不了一个洞。这在美国被称为“华盛顿定律”。人与人之间的合作不是简单的力气相加，其中还存在着一种很微妙、复杂的秩序关系。也可以说合作本身就蕴含着方向各异的多种力量，这些力量互相推动会事半功倍，互相抵制会事倍功半。

所谓的旁观者效应：当有多个当事者时，当事者就会认为那不是自己的责任，或者认为其他人会做，故而没有主动去承担，或者更多的是在看其他当事者的反应。。责任不清才是华盛顿定律产生的最重要原因。